술 모르다 명절 때 처음 입에 댄다
문제는 이 같은 사건을 저지른 자들 대부분이 술김에 그랬다고 변명 아닌 변명을 늘어놓는다. 그러다 보니 술 먹는 것이 괜히 눈치가 보일 때도 있다.
우스갯소리지만 우리 사회에 주폭자들이 생겨난 것은 군대나 법조계에서 불기 시작한 폭탄주가 문제요 통행금지 시간이 있을 때 빨리빨리 술을 먹는 습관 때문에 비롯되었다는 주장을 펴는 주당들도 있다. 밤은 짧고 12시까지는 귀가해야 하기 때문에 시간에 쫓기며 급히 술을 마시게 된 것이 그렇다는 것. 이 주장이 맞든 틀리든 이제 우리 사회에서 올바른 음주문화를 펼쳐야 한다는 공론화가 일어나고 있는 것은 바람직한 일이다.
술도 음식이다. 어린아이가 젖을 떼고 음식을 먹을 때는 이유식이란 단계를 거친다. 마찬가지로 술을 먹을 수 있는 나이가 되면 조심스럽게 어른들이 술을 가르쳐야 한다. 신체적으로 술을 먹을 수 없거나 병약자가 아니면 대부분의 사람들은 술을 먹고 있으니까 청소년기에 무조건 술 먹는다고 야단만 칠 것이 아니라 올바른 음주문화를 가르치는 것이 상책이다.
민족 최대의 명절 추석이 코앞으로 다가왔다. 특히 추석 때는 오랜만에 만난 친척들과의 술자리 혹은 차례 후의 음복주(飮福酒)를 나눠먹는 경우가 많은데 이런 기회에 어른들이 자녀들에게 술 예절을 가르치는 기회로 삼으면 좋지 않을까.
음복의 의미는 단순히 가족 친지간의 우애를 다지는 것이 아니라 조상의 혼이 머물다간 음식을 먹음으로써 복을 받는 절차라는 의미가 담겨져 있다. 이 때문에 설이나 추석 또는 제사를 지내고 나서 음복주를 먹는 것은 중요한 의례 가운데 하나로 여겨진다.
우리나라 청소년위원회가 청소년 음주실태를 조사하고 분석한 바에 따르면 청소년이 처음 술을 마시는 계기는 ‘방과 후 친구들과 놀다가’가 30%로 가장 많았고 ‘명절이나 제사 때 어른들이 권해서’가 18.5%로 두 번째로 많다고 한다.
이런 것이 현실이고 보면 이왕 음복주를 먹을 때 “어른이 주는 술은 마셔도 돼”라든가 “명절이니까 한잔해도 괜찮아” 등으로 자녀들에게 무조건 술을 먹도록 할 것이 아니라 술이 어떤 음식이라는 것쯤은 말하고 주는 것이 올바른 방법이다.
일부에선 술을 처음 입에 댄 나이가 어리면 어릴수록 나중에 장성해서 술에 의존적으로 될 가능성이 높다는 주장을 펴기도 하지만 뒷골목에서 배우는 것 보다는 났지 않을까?
문제는 현재의 부모 가운데 제대로 향음주례(鄕飮酒禮)를 익힌 사람들이 얼마나 될까 하는 것이다.
중국의 ‘전국책(戰國策)이란 고서에 의하면 옛날 황제의 딸 의적이 술을 만들어 우왕에게 드렸더니 우왕이 그 감칠맛에 놀라 앞으로 이 술 때문에 나라를 망칠 자가 있을 것이라고 하면서 술을 끊고, 그 의적을 가까이 하지 않았다는 이야기가 있다.
그만 큼 술은 중독성을 내포하고 있다. 술을 처음 배울 때 올바르게 배워야 어른이 되어서도 올바른 음주형태를 유지 할 수 있다.
술은 역사가 깊다. 어떤 의식이나 행사, 생활 속에 즐겨 마시고 없어서는 안 될 음식이다. 술이 없는 사회는 상상도 할 수가 없다. 죽어서도 술은 필요하다. 특히 차례나 제사를 지낼 때 술은 반드시 있어야 한다. 조상님과 교신할 수 있는 음식이 술이기 때문이다.
옛날 과거 급제를 해서 관리로 임명할 때, 임명 전에 술자리를 마련했다고 한다. 그 성품과 행동을 보기 위해서였다. 술 취하면 그 본성과 언행, 행실, 평소의 몸가짐 마음가짐 등 모든 것이 드러나기 때문이다. 주도를 모르는 경박한 사람은 여기에서 실격을 하게 된다. 그래서 ‘술로 예를 이룬다(酒以成禮-禮記)’는 말이 생겨난 것이다. 때문에 술은 곧 인격이다.
주폭자도 근절하고 사회악인 성범죄자를 줄이는 길은 청소년 시절 풋술을 어떻게 배웠느냐가 매우 중요하다. 자녀들에게 술을 무조건 금하기보다는 술 마시는 주도를 가르치는 것이 현명하고 필요한 길이다.
