병오년, 붉은 말의 해에 술을 올리다 — 전통주와 새해의 기운
새해를 맞이하는 방식은 시대에 따라 달라지지만, 한 해의 시작을 대하는 마음만큼은 크게 변하지 않는다. 예로부터 사람들은 새해가 되면 액을 막고 기운을 북돋는 의례를 치르며 한 해의 안녕을 기원해왔다. 그 중심에는 늘 술이 있었다. 술은 단순히 마시는 음료가 아니라, 기운을 담아 올리고 새로운 순환을 여는 매개였다.
2026년은 병오년(丙午年), 이른바 ‘붉은 말의 해’다. 병(丙)은 불의 기운을, 오(午)는 말과 정오를 상징한다. 불과 움직임, 양기가 가장 강하게 겹치는 해로 해석되며, 예로부터 이런 해에는 새로운 시작과 함께 기세를 다스리는 상징들이 중요하게 여겨졌다. 붉은 색이 액을 막고 생기를 더하는 색으로 쓰였던 것도 같은 맥락이다.
■ 말과 술, 기운을 옮기는 두 존재
전통사회에서 말은 단순한 이동 수단이 아니었다. 소식을 전하고, 물자를 나르며, 제의에서는 신에게 바치는 상징적 존재로 등장했다. 말은 ‘기운을 싣고 옮기는 존재’였고, 술은 ‘그 기운을 담아 올리는 제물’이었다. 제사·차례·고사에서 술이 빠지지 않았던 이유도 여기에 있다. 술은 사람과 사람, 사람과 신, 한 해와 다음 해를 잇는 매개였다.
이러한 맥락에서 병오년의 상징인 말과 전통주는 자연스럽게 연결된다. 새해에 어떤 술을 고르는가는 단순한 취향의 문제가 아니라, 한 해의 기운을 어떻게 맞이할 것인가에 대한 선택이기도 했다.
■ 붉은 말 디자인, 상징을 말하다
최근 전통주 시장에서는 병오년을 모티프로 한 신년 에디션 제품들이 눈에 띈다. 적토마와 붉은 말, 불의 기운을 시각적으로 풀어낸 패키지 디자인은 단순한 띠 마케팅을 넘어, 새해의 상징을 직관적으로 전달하는 장치로 작동한다. 설명이 많지 않아도, 병 위의 이미지와 색감만으로도 ‘기세’, ‘출발’, ‘양기’라는 메시지가 분명히 읽힌다.
요즘 소비자는 술의 맛뿐 아니라 디자인과 상징성을 함께 고려한다. 이에 따라 양조장들은 병오년의 의미를 담은 붉은 말과 불의 기운을 시각적으로 강조한 패키지 디자인을 통해, 신년 술의 성격을 명확히 드러내고 있다. 이는 전통적 길상 상징을 현대적인 감각으로 재해석한 결과라 볼 수 있다.
■ 새해에 술을 고르는 기준의 변화
이제 신년 술은 단순히 마시는 술이 아니라, 의미를 나누는 술이 된다. 병오년을 상징하는 붉은 말의 기세, 불의 에너지, 움직임과 확장의 이미지는 새 출발을 앞둔 사람들의 마음과 맞닿아 있다. 그래서 신년에 고르는 전통주는 ‘맛있는 술’이 아니라 ‘이야기가 있는 술’, ‘기운을 담은 술’로 선택되고 있다.
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전통적 상징과 디자인, 각기 다른 해석이 담긴 술과 함께 올해의 시작을 한 잔의 의미로 천천히 열어보는 것도 좋겠다.
새해에 고른 한 병의 술이, 그해의 첫 마음을 오래 남겨줄 것이다.
